經義述聞·阮元序

昔郢人遺燕相書，夜書，曰：「舉燭」，因而過書「舉燭」，燕相受書說之，曰：「舉燭者，尚明也；尚明者，舉賢也。」國以治，治則治矣，非書意也。鄭人謂玉未理者「璞」，周人謂鼠未腊者「璞」，周人曰：「欲買璞乎？」鄭賈曰：「欲之。」出其璞，乃鼠也。夫誤會舉燭之義，幸而治；誤解鼠璞，則大謬。由是言之，凡誤解古書者，皆舉燭、鼠璞之類也。古書之最重者莫逾於經，經自漢晉、以及唐宋，固全賴古儒解注之力，然其閒未發明而沿舊誤者尚多，皆由於聲音文字假借轉注未能通徹之故，我朝小學訓詁，遠邁前代。至乾隆閒，惠氏定宇、戴氏東原大明之，高𨞄王文肅公以清正立朝，以經義敎子，故哲嗣懷祖先生家學特為精博，又過於惠、戴二家。先生經義之外，兼覈諸古子史。哲嗣伯申，繼祖又居鼎甲，幼奉庭訓，引而申之，所解益多，著《經義述聞》一書，凡古儒所誤解者，無不㫄徵曲喻，而得其本義之所𡉈，使古聖賢見之，必解頥曰：「吾言固如是！數千年誤解之，今得明矣。」嘉慶二十年，南昌盧氏宣旬讀其書而慕之，旣而伯申又從京師以手訂全帙寄余，余授之盧氏，盧氏於刻《十三經注疏》之暇，付之刻工，伯申亦請余言序之。昔余初入京師，嘗問字於懷祖先生，先生頗有所授；既而伯申及余門，余平日說經之意，與王氏喬梓投合無閒。是編之出，學者當曉然於古書之本義，庶不致為成見舊習所膠固矣。雖然，使非究心於聲音文字以通訓詁之本原者，恐終以燕說為大寶，而嚇其腐鼠也。

嘉慶二十二年春，阮元序於荊州舟中
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